Estas son las incréibles y misteriosas “arañas de Marte”: Formaciones rocosas que esconden muchos secretos

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La Agencia Espacial Europea (ESA) ha descubierto extrañas formaciones en Marte que parecen oscuras grietas en el suelo, conocidas como “araneiformes” por su parecido con las arañas. Aunque no son arañas reales, han recibido el sobrenombre de “arañas de Marte” debido a su forma similar a la de los arácnidos. Las naves espaciales Mars Express y Trace Gas Orbiter de la ESA han capturado imágenes nítidas de estas misteriosas características, que se encuentran principalmente cerca del polo sur de Marte y se cree que se forman en primavera.

Un proceso de sublimación crea las “arañas de Marte”

Cuando la luz del sol atraviesa y calienta una capa de hielo de dióxido de carbono, el gas se acumula debajo y finalmente estalla a través de las grietas del hielo. A medida que el gas emerge, transporta partículas de polvo oscuras, creando marcas oscuras que parecen arañas en la superficie.

El nombre científico de estas formaciones, “araneiformes”, deriva del término latino que significa “con forma de araña”. Según la Dra. Meg Schwamb, astrónoma de la Queen’s University de Belfast, el proceso que crea las formaciones parecidas a arañas en Marte está relacionado con las estaciones del planeta y también ayuda a liberar dióxido de carbono a la atmósfera marciana.

Al estudiar estos araneiformes y chorros de gas, los científicos obtienen conocimientos importantes sobre las distinciones entre Marte y la Tierra. Aunque los araneiformes fueron descubiertos inicialmente hace más de veinte años, no fue hasta 2021 que los astrónomos pudieron verificar cómo se forman.

Replicando el fenómeno en laboratorio

Científicos del Trinity College Dublin replicaron este fenómeno marciano en pruebas de laboratorio. El resultado mostró que los patrones de araña se crean mediante la transformación directa de dióxido de carbono sólido (hielo seco) en gas mediante un proceso llamado sublimación.

Estos hallazgos enfatizan los procesos geológicos especiales que ocurren en Marte y las características únicas de su atmósfera. Los araneiformes son especialmente notables en una región llamada Ciudad Inca, también conocida como Angustus Labyrinthus, que fue identificada en 1972.

Las “arañas de Marte” son solo una de las muchas características fascinantes que se encuentran en la superficie marciana. Su estudio continuo nos ayuda a comprender mejor este planeta vecino y su historia, acercándonos a desentrañar los misterios que esconde.

Fuente: https://www.fayerwayer.com/espacio/2024/04/27/estas-son-las-increibles-y-misteriosas-aranas-de-marte-formaciones-rocosas-que-esconden-muchos-secretos/