Encontraron rastros de cocaína en el agua de varias ciudades de Colombia: ¿Qué dice la ciencia sobre esto?

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Un informe publicado por el Center for a Secure Free Society (SFS), titulado “Contaminación invisible: Cocaína e insumos químicos asociados a su producción en el agua potable de Colombia”, encendió la conversación pública al reportar la presencia de trazas de cocaína y solventes industriales en muestras recolectadas entre finales de 2025 y principios de 2026.

El análisis abarcó 12 localidades del país, identificando vestigios de la sustancia en agua del grifo en Bogotá, Cartagena, Popayán y Quibdó, mientras que en Cali se registraron trazas en las fuentes de agua cruda previas al proceso de potabilización. ¿Qué dice la ciencia sobre esto? ¿Cuáles son los riesgos?

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¿Qué halló exactamente el estudio?Imagen de polvo blanco.

Más allá de los metabolitos de la cocaína, el informe del SFS documentó la presencia de precursores e insumos químicos como acetona, metanol, amoníaco, diésel y gasolina. Estos compuestos coinciden con los solventes utilizados habitualmente en el procesamiento de alcaloides.

Desde el punto de vista ambiental, esto sugiere que la contaminación química originada en las zonas de procesamiento puede viajar a través de las cuencas e interconectarse con los sistemas hídricos urbanos. No obstante, los datos públicos no permiten atribuir el 100% de los solventes al narcotráfico, dado que la gasolina o el metanol también provienen de vertidos industriales o urbanos convencionales.

¿Qué dice la ciencia sobre la seguridad del agua?Suministro de agua potable. FOTO: CRISANTA ESPINOSA AGUILAR /CUARTOSCURO.COM | Source : Crisanta Espinosa Aguilar

Desde la perspectiva de la toxicología y la epidemiología basada en aguas residuales (método estandarizado a nivel mundial para medir consumo de sustancias en poblaciones), la detección de trazas no equivale automáticamente a un riesgo para la salud ni a una emergencia sanitaria.

Para que una sustancia represente un peligro agudo para el consumo humano, debe superar los límites máximos permisibles expresados en microgramos o miligramos por litro. La instrumentalización analítica moderna (como la cromatografía de masas) es capaz de detectar partes por billón (nanogramos), niveles que suelen ser biológicamente inactivas para el cuerpo humano.

Por su parte, la Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Bogotá (EAAB) respondió formalmente asegurando que el agua de la capital mantiene la clasificación de “Sin Riesgo – Apta para consumo humano”, cumpliendo estrictamente con los controles del Indice de Riesgo de la Calidad del Agua (IRCA) sin haber recibido alertas por parte de las autoridades sanitarias.

Metodología y limitaciones del informeCientífico observa por el lente de un microscopio | Source : Cortesía

La comunidad académica y los analistas señalan que la versión pública del documento presenta vacíos metodológicos que impiden generalizar los resultados:

Representatividad de la muestra: No se detalla con precisión el volumen ni el número total de muestras por cada municipio.Trazabilidad de laboratorios: Falta información exhaustiva sobre la cadena de custodia y la homologación de los protocolos analíticos utilizados.Consecuencias a largo plazo: El riesgo potencial advertido por SFS se enfoca en la exposición acumulativa y la degradación de los ecosistemas acuáticos, no en un diagnóstico de intoxicación inmediata en la población.Aspecto EvaluadoHallazgo del InformePostura de las Autoridades y la CienciaPresencia de cocaínaDetectada en grifo en 4 ciudades; en agua cruda en Cali.Niveles en trazas no generan efectos farmacológicos ni alerta clínica.Compuestos químicosAcetona, metanol, diésel y amoníaco.Pueden derivar tanto de economías ilegales como de residuos industriales.Riesgo SanitarioEvaluado como potencial a largo plazo.Descartado en el corto plazo; el agua se mantiene clasificada como apta.

El estudio plantea interrogantes sobre el impacto ambiental de las cadenas de producción ilícita en las cuencas de Colombia, pero según la evidencia técnica disponible, los hallazgos no representan una emergencia sanitaria ni justifican la restricción del consumo de agua potable.

¿Consideras necesario que las plantas de tratamiento sumen paneles para detectar sustancias psicoactivas de forma continua?

Fuente: https://www.fayerwayer.com/ciencia/2026/08/31/encontraron-rastros-de-cocaina-en-el-agua-de-varias-ciudades-de-colombia-que-dice-la-ciencia-sobre-esto/